土壤保肥性是指土壤對養分吸收和保蓄能力。土壤供肥性是指土壤釋放和供給植物養分的能力。好的土壤應該是保肥和供肥協調，能隨時滿足作物對養分的需求。

 

質地粘重、有機質含量較多的土壤，保肥性能好，施入的肥料不易流失，但供肥慢，施肥后，見效也慢；

 

而砂性大、有機質含量少的土壤，施入的硫酸銨、尿素等速效肥料容易隨雨水或灌溉水流失，這樣的土壤“發小苗，不發老苗”，雖然供肥性能好，但無后勁，作物產量也不高。

 

因此，施肥時要針對不同的土壤，施肥措施也有所差異。

 

對于保肥性差、有機質含量少的土壤，除基肥中多施有機肥料外，施用化肥要“少量多次”，以免一次施肥過量引起“燒苗”和養分流失，并防止后期脫肥引起早衰。

 

對保肥性能好的黏土或有機質含量多的土壤，因保肥性好，化肥一次用量可多一些，也不會造成“燒苗”和養分流失。但這樣的土壤“發老苗，不發小苗”。

 

在作物生長前期，要采用種肥或提早追肥，以促進早期生長，到了生長中后期要控制化肥，尤其是氮肥用量，以免引起徒長，造成減產。